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D'après une récente étude scientifique, le meilleur champignon pourrait nous rendre plus intelligent. Comment ? En agissant directement sur le cerveau pour booster nos performances cognitives. Alors qu'ils étaient longtemps considérés comme de simples ingrédients culinaires, remèdes naturels ou actifs beauté aux bienfaits cutanés, les champignons se retrouvent désormais au coeur de la recherche neuroscientifique. Une publication de Nature Reviews Neuroscience (2023) a exploré le mode d’action des composés bioactifs présents dans certains champignons, comme les polysaccharides, les triterpènes et les ergothionéines. Ces substances, selon l’étude, participent à trois mécanismes majeurs favorisant les fonctions cognitives : la neurogenèse (formation de nouveaux neurones), la réduction du stress oxydatif (un facteur clé du vieillissement cérébral) et la modulation des connexions synaptiques (cruciales pour l’apprentissage et la mémoire). En d’autres termes, ces champignons agissent comme des "engrais naturels" pour le cerveau, favorisant sa plasticité et sa capacité d’adaptation. Par ailleurs, une recherche menée par l’Université de Singapour s’est penchée sur la consommation de champignons riches en ergothionéine, un antioxydant puissant que l’organisme humain ne peut produire lui-même. Cette étude, réalisée sur un échantillon de 600 seniors, a révélé qu’une consommation régulière d’environ 300 g de champignons par semaine réduisait de 50 % le risque de développer un déclin cognitif léger (précurseur de maladies comme Alzheimer). Les chercheurs expliquent cet effet par l’action combinée de l’ergothionéine et d’autres composés actifs, qui réduisent les inflammations cérébrales et maintiennent l’intégrité neuronale. Focus sur cinq espèces de champignons particulièrement remarquables pour leurs bienfaits cérébraux.
Le meilleur champignon pour booster ses performances cognitives
1. Le Lion’s Mane
Ce champignon blanc, aux allures de crinière de lion, est utilisé depuis des siècles dans la médecine traditionnelle chinoise. Le Lion’s Mane est capable de stimuler la production de NGF (Nerve Growth Factor), une protéine essentielle à la croissance et à la protection des neurones.
Bienfaits : Il améliore la mémoire, la concentration et les capacités d’apprentissage. Une étude japonaise de 2022 a démontré qu’une supplémentation de 12 semaines en Lion’s Mane améliorait la mémoire visuelle et verbale chez des adultes souffrant de troubles cognitifs.
2. Le Reishi
Connu comme le "champignon de l’immortalité", le Reishi est un champignon adaptogène réputé pour ses effets sur le stress et le système nerveux. Ses triterpénoïdes et polysaccharides favorisent d'ailleurs une meilleure clarté mentale.
Bienfaits : En réduisant le stress oxydatif et les inflammations neuronales, il soutient les fonctions cognitives, notamment en période de stress ou de surmenage intellectuel.
3. Le Cordyceps
Utilisé traditionnellement pour renforcer l’énergie vitale, ce champignon est également un allié du cerveau et du corps. Et pour cause : il améliore l’oxygénation des cellules grâce à l’adénosine qu'il contient, un composé qui joue un rôle clé dans la production d’énergie cellulaire (ATP).
Bienfaits : Idéal pour les périodes d’épuisement mental, il booste la concentration et la vigilance tout en améliorant l’endurance physique.
4. Le Shiitake
Ce champignon populaire dans la cuisine asiatique est aussi un trésor pour la santé cérébrale. Car très riche en lentinane et en vitamines du groupe B, le Shiitake agit sur la production de neurotransmetteurs comme la dopamine et la sérotonine.
Bienfaits : Il améliore l’humeur, favorise une meilleure gestion du stress, et soutient les fonctions cognitives globales. Consommé régulièrement, il peut également aider à prévenir la dégradation neuronale liée à l’âge.
5. Le Chaga
Ce champignon noir, souvent récolté sur les bouleaux, est surnommé "le roi des champignons". Il est l’un des plus riches en antioxydants, notamment en mélanine et en superoxyde dismutase (SOD), ce qui lui permet de protéger les cellules du cerveau contre les radicaux libres.
Bienfaits : Il améliore la mémoire à long terme et protège contre le déclin lié au stress oxydatif. Sa consommation régulière est associée à une meilleure résilience mentale et physique.
