Au Tibet, les Cordyceps étaient exclusivement réservés au Dalaï-lama lui-même tandis qu’en Chine, seuls l’Empereur et ses courtisans pouvaient profiter de ses bienfaits. La légende raconte que le Cordyceps a été découvert grâce aux yacks et chèvres élevés par les Tibétains. Les animaux étaient alors plus forts et plus vigoureux après avoir « brouté » des Cordyceps. Plus tard, en 1976, le Cordyceps atteint l’Occident via un athlète chinois sorti vainqueur d'une compétition qui aurait gagné en grande partie grâce à la consommation de ce champignon.

En médecine traditionnelle chinoise, le Cordyceps permet de rétablir la santé générale du corps : soutenir la convalescence des malades, stimuler le système immunitaire, améliorer les fonctions sexuelles, renforcer l’action des reins, du foie et des poumons…